전투기가 응답하지 않는 세스나를 추격할 때 워싱턴 상공에서 들리는 음파 붐은 풍부한 역사를 지닌 희귀한 소리입니다.

Aug 09, 2023

NOFOLK, Va. -- 미국의 수도와 그 주변에 사는 사람들은 드물지만 놀라운 소리인 소닉 붐을 경험했습니다.

이 붐은 일요일 미군이 제한된 영공을 비행하는 무응답 비즈니스 비행기를 요격하기 위해 전투기 6대를 파견한 후 들렸습니다.

공군은 제트기가 Cessna Citation을 따라잡기 위해 출격하는 동안 F-16에게 음속보다 빠른 속도로 비행할 수 있는 권한을 부여했습니다. 이는 민간 항공기가 거의 할 수 없는 일입니다. 그 결과, 600만 명이 넘는 인구가 거주하는 대도시 지역 전체에 울려 퍼지는 천둥소리가 들렸습니다.

비즈니스 제트기는 결국 버지니아 시골 지역에 추락해 조종사와 승객 3명이 사망했습니다.

다음은 소닉 붐이 무엇인지, 미국에서의 역사와 잠재적인 미래에 대한 설명입니다.

소닉붐이란 무엇인가요?

비행기가 머리 위를 음속보다 빠르게 날 때 지상에서 소닉 붐이 들립니다. 의회 조사국에 따르면 이 속도는 일반적으로 해수면 근처에서 약 760mph이지만 온도, 고도 및 기타 조건에 따라 달라질 수 있습니다.

NASA에 따르면 비행기가 공기 속으로 속도를 내면서 분자는 엄청난 힘으로 옆으로 밀려나는데, 이는 보트가 물 속에서 항적을 만드는 것과 마찬가지로 충격파를 형성한다고 합니다.

호주 뉴사우스웨일즈 대학의 설명에 따르면 "이 충격파 선이 지나갈 때 지상에 있는 청취자들은 매우 큰 소음을 듣게 됩니다."라고 합니다.

일요일 워싱턴 상공을 비행한 F-16은 제멋대로인 세스나 비행기를 따라잡기 위해 "아마도 최대한 빨리 움직이려고 노력했을 것"이라고 Embry-Riddle Aeronautical University의 응용 항공 과학 부교수인 Anthony Brickhouse가 말했습니다.

공군에 따르면 F-16 파이팅 팔콘(Fighting Falcon)은 1,500mph, 즉 음속의 두 배인 마하 2로 비행할 수 있다고 합니다.

초음속 여행과 붐의 역사는 무엇입니까?

1947년 시험 조종사 찰스 "척" 예거(Charles "Chuck" Yeager)는 주황색 총알 모양의 벨 X-1 로켓 비행기를 타고 소리보다 빠르게 비행한 최초의 사람이 되었습니다. 그의 공적은 Tom Wolfe의 책 "The Right Stuff"에 소개되어 있으며 1983년 영화에서는 이에 영감을 받았습니다.

영화에서 지상에 있는 누군가가 "그게 무슨 소리야? "라고 묻습니다. Yeager의 비행기가 모하비 사막 위로 날아가 음속 장벽을 무너 뜨립니다.

의회 조사국에 따르면 초음속 비행에 대한 관심은 처음에는 주로 군용기에 집중되었다고 합니다. 그러나 1960년대에는 초음속 민간 항공기도 포함하게 되었습니다.

예를 들어, 소련은 1968년에 초음속 여객기인 투폴레프 TU-144를 조종한 최초의 국가가 되었습니다. 그러나 1973년 파리 에어쇼에서 치명적인 추락 사고가 발생하면서 그 야망은 무너졌습니다.

1963년 미국 정부는 초음속 여객기 개발을 위한 주요 프로그램을 발표했습니다. 그러나 막대한 개발 비용과 재정적 생존 가능성에 대한 의구심을 비롯한 심각한 문제가 곧 표면화되었습니다. 이 프로그램은 1971년에 종료되었습니다.

1960년대에 NASA는 상업용 초음속 항공기 개발을 지원하는 임무를 맡았으며 음파 붐의 효과를 연구했습니다. 이를 경험한 사람들은 큰 소리에 만족하지 않는 것으로 나타났으며, 이를 "귀찮다", "짜증난다", "놀라웠다"고 묘사했습니다.

1973년에 연방 항공국(Federal Aviation Administration)은 "초음속 비행이 지상에 도달할 때 음파 붐을 일으킬 것이라는 기대에 근거하여" 육상 초음속 비행을 금지했다고 의회 조사국이 썼습니다.

영국-프랑스 간 초음속 제트 여객기인 콩코드(Concorde)는 1976년 첫 상용 비행을 한 후 수년 동안 성공을 거두었습니다. 그러나 귀에 거슬리는 음파 붐으로 인해 지상에 있는 사람들이 짜증을 내고 제트기가 비행할 수 있는 장소가 제한되었습니다.

미국에서는 비행기가 주로 대서양을 건너 뉴욕과 워싱턴으로 비행했습니다. 음속의 두 배 속도로 날 수 있다. 그리고 미국 동부 해안에서 유럽까지의 비행 시간을 8시간에서 3시간 30분으로 단축하여 장거리 여행에 혁명을 일으키겠다고 약속했습니다.

콩코드는 결코 널리 퍼지지 않았습니다. 비행기의 경제성은 매우 까다로웠으며, 그 음파 붐으로 인해 많은 육로 노선에서 비행기의 운항이 금지되었습니다. 단 20대만 제작되었습니다. 그 중 14개는 여객 서비스에 사용되었습니다.